Joep Wennemars en Tijmen Snel hebben op de laatste dag van het World Cup Kwalificatietoernooi hun tweede World Cup-ticket in de wacht gesleept. Op de 1000 meter eindigden de sprinters van Team Essent als derde en vierde. Merijn Scheperkamp kwam driehonderdsten tekort om zich bij de beste vijf te rijden.

Wennemars en Snel hadden zich op de 1500 meter al verzekerd van een startbewijs voor de eerste wereldbekerwedstrijden, maar waren vastberaden om ook op de 1000 meter een gooi te doen naar de felbegeerde tickets. Snel zette na tien ritten de snelste tijd (1.08,57) op het scorebord, maar moest na twaalf ritten genoegen nemen met de vierde plek. Tim Prins, Jenning de Boo en Wennemars bleven hem voor.

“Het was nog geen perfecte rit. 25,2 is eigenlijk te langzaam als je mee wil doen om de bovenste plekken. Gelukkig kon ik wel lekker doorrijden”, aldus Snel, die nipt afrekende met Scheperkamp. “Het is altijd fijn als je iemand voor je kan zien op de eerste kruising. Ik wist dat ik twee goede binnenbochten moest lopen zodat ik niet in de problemen zou komen op de kruising. Dat ging goed. Ik stoomde door en won hem nog net.”

Na zijn verrassende overwinning op de 1500 meter sleepte Snel dus ook op de 1000 meter een startbewijs in de wacht. “Mijn weekend is zeker geslaagd. Ik plaats me voor het eerst op twee afstanden en dat is mooi”, vervolgt de sprinter. “Na de race van gister zat ik wat relaxter in het hotel, al begon de spanning vandaag steeds meer toe te nemen. Uiteindelijk wil je gewoon laten zien dat het erin zit. Ik ben blij dat het gelukt is.”

Wennemars zette met 1.08,31 de derde tijd op het scorebord. Voor de 22-jarige Dalfsenaar was dat wederom een flinke opsteker na zijn operatie aan de meniscus negen weken geleden. “Het is gewoon een spannende periode geweest. Ik moest van ver komen en het is uiteindelijk allemaal goed gekomen. Van tevoren had ik hier zeker voor getekend.”

Dat Wennemars tijdens het kwalificatietoernooi in Heerenveen nog niet zijn beste ritten kon laten zien, was van tevoren ingecalculeerd, vertelt hij. “De snelheid komt nog niet makkelijk en ook het starten gaat nog niet zo goed. Gelukkig liet de conditie me niet in de steek. De tijd viel me nog een beetje tegen, maar ik ben vooral heel blij dat ik erbij zit. De afgelopen acht weken ben ik alleen maar beter geworden en ik ga ervan uit dat die ontwikkeling zich doorzet.”