Tijmen Snel heeft zijn contract bij Team Essent met twee seizoenen verlengd. De 26-jarige sprinter heeft zijn handtekening gezet onder een verbintenis die hem tot 2027 aan de ploeg van Jac Orie bindt.

Snel beleefde een succesvolle start van het nieuwe schaatsseizoen door zich op twee afstanden te kwalificeren voor de World Cups. Op de 1500 meter ging hij op knappe wijze met de overwinning aan de haal en op de 1000 meter had hij genoeg aan een vierde plek. Voor Snel, die zich nog nooit op twee afstanden voor de wereldbekers wist te plaatsen, was daarmee de missie van het weekend geslaagd.

“Het is mooi om de bevestiging te krijgen dat ik stappen blijf maken. Het voorseizoen was nog niet om over naar huis te schrijven, maar tijdens het afgelopen weekend kwam het allemaal samen”, stelt de geboren Amsterdammer. “Ik heb het idee dat ik elke keer goed rijd in het weekend van het WCKT. Het is nu zaak om die lijn door te trekken naar de World Cups.”

Nu zijn contract met twee seizoenen is verlengd, gaat Snel met veel vertrouwen de eerste twee World Cups in. “Ik heb altijd de ambitie gehad om bij de ploeg te blijven. Ik zit hier op m’n plek en voor mijn gevoel blijf ik mezelf verbeteren. Het is fijn om de bevestiging te krijgen dat de ploeg vertrouwen in je heeft. Andersom heb ik ook heel veel vertrouwen in het programma van Jac en de begeleiding van de andere coaches. Voor mij is het een logische keuze om hier langer te blijven.”

De voormalig Nederlands kampioen sprint is ervan overtuigd dat hij zijn plafond nog lang niet heeft bereikt. “Als ik kijk naar de races van afgelopen weekend zie ik dat ik best wel goed aan het schaatsen ben, maar dat de echte topsnelheid nog ontbreekt. Ik denk dat daar nog winst te behalen valt”, aldus Snel, die de komende weken hoopt door te groeien. “Ik ben niet zozeer met resultaten bezig. Ik wil gewoon goede races rijden en vasthouden wat ik nu aan het doen ben.”

Orie, hoofdcoach van Team Essent, is verheugd dat Snel langer aan het team verbonden blijft. “Het is geweldig om te zien hoe Tijmen zich keer op keer blijft verbeteren. Hij laat een constante groei zien en bezit alle ingrediënten die nodig zijn om hard te schaatsen. Ik heb er alle vertrouwen in dat hij zich elk moment kan gaan melden bij de absolute wereldtop”, aldus Orie.