Met een persoonlijk en nationaal juniorenrecord op de 500 meter kan Angel Daleman terugkijken op een veelbelovende start van het wereldbekerseizoen. De 18-jarige schaatsster verbeterde in de Utah Olympic Oval tot twee keer toe haar persoonlijke toptijd en strandde op een paar honderdsten van het wereldrecord voor junioren. Komend weekend krijgt ze een nieuwe kans in Calgary. “Ik ben benieuwd wat er mogelijk is.”

Na de seizoensaftrap in Salt Lake City strijken de schaatsers van Team Essent dit weekend neer in Calgary, waar de tweede wereldbeker van het seizoen plaatsvindt. Voor Daleman wordt het een terugkeer op het ijs waar ze vorig jaar een wereldrecord voor junioren reed op de 1500 meter. Voor deze prestatie kreeg ze afgelopen weekend een gouden ring uitgereikt, een beloning voor schaatsers die een wereldrecord op hun naam hebben staan.

Naast het wereldrecord junioren op de 1500 meter heeft Daleman ook het wereldrecord op de Mixed Gender Relay (senioren) en het combiklassement van de 500 meter (junioren) in bezit. Drie vergulde ringen dus. “Ik vind het heel erg leuk dat de ISU vanaf nu ringen uitdeelt aan mensen die een wereldrecord hebben gereden. Het is toch een soort cadeautje voor iets wat je hebt gepresteerd en een beloning voor al het harde werk dat je erin hebt gestopt.”

Het scheelde niet veel of Daleman had ook een juniorenwereldrecord op de 500 meter gereden. Op het snelle ijs van Salt Lake City reed ze in de eerste omloop een tijd van 37,42 en in de tweede 37,41. Daarmee kwam ze zeven honderdsten tekort om de Zuid-Koreaanse Na-Hyun Lee uit de boeken te rijden. “Ik dacht eigenlijk dat het wereldrecord op 37,1 stond, had niet door dat ik er zo dichtbij zat. Ach, het is leuk als je het haalt, maar ik ben er niet zozeer mee bezig.”

Bonus
Daleman vindt het belangrijker dat ze zichzelf blijft verbeteren. Dat ze het Nederlandse juniorenrecord van Femke Kok overnam, noemt ze een mooie bonus. “Ik vind het superleuk dat ik de snelste juniore van Nederland ben. Het laat zien dat ik op de goede weg ben en mezelf blijf verbeteren. Dat is waar het uiteindelijk om draait.”

Ondanks twee persoonlijke records hadden de 500 meters nog wel harder gekund, stelt Daleman. “Mijn openingen zijn nog niet snel genoeg, daar laat ik veel tijd liggen. De rondjes gingen daarentegen supergoed. Met 26,6 en 26,5 rijd ik een van de snelste rondjes van het veld. Daar ben ik blij mee.” Ze vervolgt: “Op een 500 meter moet gewoon alles kloppen. Het is fijn dat ik er de komende weken veel kan rijden, zodat ik kan blijven oefenen.”

Op de 1500 meter legde ze met een tijd van 1.53,08 beslag op de zevende plek. “Het was een steady race, maar voor mijn gevoel had er meer ingezeten. Dat is zonde. Technisch gaat het goed. Ik moet alleen nog wat meer durven. Nu was het een beetje lafjes”, aldus Daleman, die genoeg aanknopingspunten zag. “Ik moet de positieve dingen eruit halen en meenemen naar de volgende races. Vorig jaar begon ik mijn wereldbekeravontuur op de achtste plek, dus zevende is gewoon prima.”

Controle
Daleman maakte vorig jaar haar eerste wereldbekerseizoen mee en deed dat niet onopgemerkt. Ze stond meerdere keren op het podium en wist zichzelf op alle vlakken te verbeteren. Ze geeft aan dat ze veel over zichzelf kwam te weten. “Hoe meer wedstrijden je rijdt, hoe beter je je eigen lichaam leert kennen. Vorig jaar moest ik heel erg uitzoeken wat ik fijn vond tijdens de wedstrijden. Nu heb ik meer controle, omdat ik weet wat ik wil en chill vind.”

De wereldkampioene op de Team Sprint is niet van plan zichzelf continu naast de meetlat te leggen. “Ik heb dit seizoen een heel andere voorbereiding gehad, dus het is sowieso lastig om mezelf te vergelijken met vorig jaar. Ik wil niet terugvallen op tijden en prestaties uit het verleden, daar kun je alleen maar gefrustreerd van raken. Ik probeer het gewoon per wedstrijd te bekijken en met de dag te leven. Ik denk dat dat het beste werkt.”

Komend weekend maakt ze haar opwachting op het ijs van de Olympic Oval in Calgary. De jongeling kijkt ernaar uit om terug te zijn op de baan waar ze vorig jaar veel indruk maakte. “Ik heb er heel veel zin in en ben benieuwd wat ik kan. Ik hoop dat ik de verbeterpuntjes van afgelopen weekend kan toepassen in de races. Als dat lukt, ben ik tevreden.”