Suzanne Schulting heeft een veelbelovende start gemaakt op het ISU WK Sprint. De schaatsster van Team Essent zette op de openingsdag van het titeltoernooi twee ‘superritten’ neer en nestelde zich op de tweede plaats in het tussenklassement. Joep Wennemars bezet na twee afstanden de vierde plek.

Schulting kroonde zich het afgelopen weekend voor het eerst in haar carrière tot nationaal sprintkampioen en stond ‘drie volle dagen’ later alweer aan de start van het WK. De korte rustperiode leek haar echter weinig te deren, want de Friezin legde twee ijzersterke races op het ijs. Zowel op de 500 als 1000 meter kwam ze dicht in de buurt van haar vorige week gereden toptijden.

“Ik ben hartstikke blij met de ritten die ik gereden heb. Op de 500 meter reed ik een heel stabiele opening, gevolgd door mijn snelste rondje ooit. Op de 1000 meter moest ik het helemaal alleen doen, maar desalniettemin kwam ik relatief dicht in de buurt van mijn PR. Vooral het slotrondje was erg goed. Uit beide ritten haal ik veel zelfvertrouwen. Hier kan ik mee verder”, aldus Schulting.

Dat Schulting halverwege de vierkamp op de tweede plek zou staan, had ze niet meteen zien aankomen. “Ik wist natuurlijk niet hoe ik zou herstellen na afgelopen weekend. Ik had zoiets van: alles wat hierna qua goede ritten zou komen, is een bonus. Dat ik nu weer twee superritten heb gereden, is echt geweldig. Het is nu zaak om dit vast te houden tot morgen.”

Joep Wennemars bezet na twee afstanden de vierde plaats, maar het verschil met de nummer drie, Zhongyan Ning, is minimaal. Na zijn zevende plek op de 500 meter (34,57) eindigde hij op de 1000 meter als derde (1.07,37). In zijn rit tegen Jenning de Boo verloor hij echter kostbare tijd doordat hij voorrang moest verlenen.

“Dat uitgerekend ik degene moet zijn die hier voorrang moet verlenen”, verzuchtte Wennemars. “Ik dacht alleen maar: ik ga me hier nu niet aan zondigen. 1.07 is nog steeds een goede tijd, maar ik had graag 1.06 willen rijden. Ik had hem echt niet gewonnen, maar ik had wel heel dichtbij kunnen komen.”