Harm Visser heeft zijn oranje leiderstrui na een loodzware koers in Heerenveen moeten afstaan aan Luc ter Haar. In de veertiende etappe van de Daikin Marathon Cup kwam de 24-jarige marathonschaatser als vijfde over de streep en zakte hij naar de tweede plek in het tussenklassement. Met nog twee wedstrijden te gaan, is het verschil twee punten in het voordeel van Ter Haar.

De veertiende wedstrijd uit de nationale marathoncompetitie voltrok zich in Thialf, waar de toeschouwers een ware uitputtingsslag te zien kregen. Halverwege de koers weekten Tjerk de Boer, Sjoerd den Hertog, Christian Haasjes en Ter Haar zich los van het peloton en met behulp van afzakkende teamgenoten groeide de voorsprong gestaag.

De achtervolgende groep, waartoe ook Visser behoorde, probeerde het gat te dichten, maar slaagde daar niet in. De drie koplopers (De Boer was ten val gekomen) pakten een ronde voorsprong en mochten met elkaar gaan uitmaken wie er met de overwinning vandoor ging. Den Hertog bleek na 125 ronden de sterkste en kwam solo over de streep.

In de sprint voor de vierde plek legde Visser het nipt af tegen Bart Hoolwerf. “Dit was een van de betere wedstrijden die ik dit seizoen heb gereden. Alleen, op het moment dat het moest, was ik er niet. In eerste instantie kon ik niet volgen en in tweede instantie ook niet”, reageert een teleurgestelde Visser na afloop van de veertiende Cup-wedstrijd.

“Toen ik op een gegeven moment de benen weer had, dacht ik: ik ga drie, vier ronden gas geven en dan maken we misschien nog kans. We kwamen op 100 meter, maar daarna was de opvolging niet super. Dan is het klaar.” Omdat Ter Haar op acht punten stond in het klassement, wist Visser dat hij de schade moest proberen te beperken.

“Op het einde dacht ik er wel over na. Ik heb er alles aan gedaan om zo hoog mogelijk te eindigen en meer kan ik niet doen. Het verschil is nu twee punten in zijn voordeel, dus dat zal nog een pittige strijd worden.” Volgende week staat er een competitiewedstrijd in Utrecht op het programma alvorens het peloton naar het Zweedse Lulea trekt voor enkele natuurijswedstrijden. Op 1 maart wacht de Cup-finale in Groningen.