Harm Visser is bij de openingswedstrijd van het marathonseizoen op de vijfde plaats geëindigd. De 24-jarige marathonschaatser van Team Essent behoorde op de Jaap Edenbaan in Amsterdam tot de sterkste rijders in koers, maar kon niet voorkomen dat Sjoerd den Hertog er met de overwinning vandoor ging.
Het startschot van het nieuwe marathonseizoen klonk zaterdagavond in Amsterdam, waar de omstandigheden behoorlijk zwaar waren. Al vroeg in de wedstrijd wist een omvangrijke kopgroep een gat te slaan en een ronde voorsprong te pakken op het peloton. Van de vijftien koplopers waren er drie die de magenta kleur van Team Essent droegen: nieuwkomers Jordy Harink, Lars Woelders en kopman Visser.
Woelders kwam op een ongelukkig moment ten val en slaagde er, ondanks de hulp van Homme Jan de Groot en Chiel Smit, niet meer in terug te keren in de voorste groep. Harink en Visser moesten het vervolgens met zijn tweeën zien te bolwerken tegen een drietal van Royal-Aware.
Nadat Harink zijn werk had gedaan, was het aan Visser om de strijd met Royal A-ware aan te gaan. Dat ging hem lange tijd goed af, maar bij de laatste aanval van Den Hertog was het verzet gebroken. Den Hertog bereikte solo de finish en Visser moest genoegen nemen met plek vijf. “We misten net een extra mannetje in de finale. Ik zeg niet dat we anders gewonnen hadden, maar ik denk wel dat we een stuk verder waren gekomen”, aldus Visser.
“Het is jammer dat Lars onderuit gaat, want daarvoor zaten we er goed bij met z’n drieën. De mannen van A-ware speelden het overtal fantastisch uit en worden één en twee. Dat doen ze knap.” Over zijn eigen race was Visser meer dan tevreden. “Ik ben weer terug, dat durf ik nu wel te zeggen. Ik ben fit, strijdbaar en de knie doet het weer. Daar ben ik heel blij mee.”
Visser liep een jaar geleden een flinke snijwond in zijn knie op en wist daar gedurende het seizoen nooit volledig van te herstellen. Na een periode zonder ijs en ‘veel specifieke trainingen voor de pees’ wist Visser af te rekenen met zijn kwetsuur. “Ik heb vandaag aangetoond dat ik er weer sta, maar helaas nog niet met het resultaat dat ik graag wil zien. Gelukkig is er volgende week weer een nieuwe kans.”
Volgende week reist het marathonpeloton af naar Utrecht, waar de tweede wedstrijd uit de Daikin Marathon Cup wordt verreden.
Essent keert na ruim tien jaar terug in de schaatssport. Het energiebedrijf hoopt door het sponsoren van het schaatsteam meer mensen te bereiken én te helpen met hun volgende stap in energie besparen en verduurzamen.
