Terwijl de winter nog moet beginnen, zijn de langebaan- en marathonschaatsers van Team Essent alweer in volle voorbereiding op het nieuwe seizoen. Het team van Jac Orie heeft enkele nieuwe namen mogen verwelkomen, onder wie Suzanne Schulting. In de achtste aflevering van de rubriek ‘Kennismaken met’ leren we haar nog wat beter kennen.

Mijn eerste indruk van Team Essent is…
“Professioneel. Iedereen heeft hetzelfde doel voor ogen en dat is goud winnen. Daar werken we allemaal keihard voor. Daarnaast wil iedereen elkaar helpen en beter maken. Dat vind ik heel mooi. Natuurlijk vond ik het in het begin wel even spannend. Hoe word je ontvangen en wat vinden je teamgenoten ervan dat wij erbij zijn gekomen? Uiteindelijk was iedereen ontzettend positief en werden we supergoed opgevangen. Het is gewoon een heel hecht team.”

Ik zou mijzelf omschrijven als…
“Een gedreven, competitief en veerkrachtig persoon. Ik probeer altijd het onderste uit de kan te halen en heb de extreme wil om te winnen. Als ik een mindere dag op het ijs heb gehad, kan ik best chagrijnig zijn, maar uiteindelijk probeer ik zo snel mogelijk in de relativerende en analyserende modus te kruipen. Toen ik mijn enkel brak tijdens het WK Shorttrack, was ik verrassend veerkrachtig. Na de operatie heb ik er alles aan gedaan om er zo snel mogelijk bovenop te komen. Ik ben heel blij dat ik nu weer aan alle trainingen mee kan doen.”

Het moment dat mij het meest is bijgebleven, is…
“Mijn olympische titel in 2018. Het was mijn allereerste grote medaille en dan ook meteen op het hoogste podium. Voor mij kwam die prestatie totaal uit de lucht vallen. Ik heb weleens gelezen dat je het gevoel van je eerste gouden medaille nooit meer zult evenaren. Dat is ook echt zo, zoiets ga je nooit meer op die manier voelen. Of ik er nog vaak aan terugdenk? Ik heb een hele mooie foto in de woonkamer wat mij aan dat moment herinnerd. Af en toe komen de herinneringen naar boven.”

Het belangrijkste advies dat ik ooit gekregen heb, is…
“Van mijn ouders heb ik altijd meegekregen dat je hard moet werken en nooit moet opgeven. Als iets niet lukt, moet je doorgaan totdat het wel lukt. Een van de belangrijkste adviezen die ik van m’n oud-coach Jeroen Otter heb gekregen, is: doe geen dingen waar je geen energie van krijgt. Als je op de vraag: word ik hier een betere atleet van? ‘nee’ zegt, moet je het niet doen. Er zijn zoveel mensen die wat van je willen en wat van je verwachten. Zeker na mijn olympische medaille in 2018 heeft Jeroen mij hier flink in bijgestuurd. Het belangrijkste is dat je altijd je hoofddoel voor ogen moet blijven houden.”

Mijn favoriete afstand is…
“De 1000 meter, zowel met shorttrack als langebaanschaatsen. Ik beschik over een behoorlijk sprint- en uithoudingsvermogen en dat is een lekkere combinatie voor een 1000 meter. Met shorttrack vind ik alle afstanden hartstikke leuk. Op de Olympische Spelen heb ik goud gewonnen op de 1000 meter, zilver op de 500 meter en brons op de 1500 meter. Dat laat wel zien dat ik op alle afstanden goed uit de voeten kan. Op de langebaan is de 500 meter wat lastiger, al denk ik dat het er zeker in kan zitten. Dat geldt ook voor de 1500 meter.”

Mijn favoriete serie is…
“Op dit moment zou ik iedereen Entourage aanraden. Dat vind ik echt een fantastische serie. Het is te zien op HBO, het zijn afleveringen van twintig minuten en het lijkt een beetje op Friends. De credits mogen naar m’n vriend, want die draagt altijd nieuwe series voor.”

Mijn favoriete vakantiebestemming is…
“Italië vind ik een fantastisch land, maar dat komt ook omdat we daar regelmatig komen met trainingskampen. Andere Zuid-Europese landen zoals Spanje en Portugal vind ik ook altijd goed. Ik ben niet zozeer een reiziger, meer een vakantieganger. Wij zijn al zoveel on the road, dan is het juist lekker als het even niet hoeft.”

Vroeger had ik veel bewondering voor…
“Bij ons thuis was Shani Davis echt een favoriet. Als Shani aan de start stond, werd er altijd geroepen: ‘Shani moet nu!’ Zelf ben ik nooit groot fan van iemand geweest, maar ik vond het wel altijd indrukwekkend om Sven en Ireen in Thialf rond te zien lopen. In het shorttrack was Sjinkie het boegbeeld, daar hadden we thuis ook veel bewondering voor. Wat ik ervan vind dat ik nu zelf een boegbeeld ben? Ik vind het vooral heel leuk om een inspiratiebron te kunnen zijn voor jonge kinderen.”

Mijn guilty pleasure is…
“Voor patatjes die gemaakt zijn door mijn moeder mag je me altijd wakker maken. Zij maakt hele lekkere, knapperige frietjes van aardappelen die ze bij de boer haalt. Volgens mijn vader zijn dat de beste aardappelen die er zijn.”

Maak ook kennis met onze andere nieuwkomers:
Kennismaken met Meike Veen
Kennismaken met Homme Jan de Groot
Kennismaken met Isabel Grevelt
Kennismaken met Freek van der Ham
Kennismaken met Chiel Smit
Kennismaken met Selma Poutsma
Kennismaken met Sanne in ’t Hof