De eerste overwinning van Harm Visser in het nieuwe seizoen heeft niet lang op zich laten wachten. In de finale van de eerste Mass Start competitiewedstrijd in Heerenveen ging de 23-jarige Fries door met waar hij vorig seizoen gebleven was: winnen.
Visser, die zich in december tot Nederlands kampioen op de Mass Start kroonde, maakte zijn favorietenrol in Thialf meer dan waar. De marathonschaatser van Schaatsteam Jumbo liet zich niet verrassen en rekende na zestien ronden overtuigend af met Yves Vergeer en Matthé Pronk. Het was de eerste overwinning van het seizoen en tegelijkertijd de laatste namens Jumbo. Vanaf 1 oktober is Essent namelijk de hoofdpartner van het team.
“Dat we met z’n vijven (Robert Post, Homme Jan de Groot, Chiel Smit, Mats Stoltenborg en Visser) in de finale stonden, was hartstikke mooi. We hadden van tevoren een plan gemaakt, maar toen de eerste aanval niet wegkwam, was het duidelijk dat we gingen sprinten. Ik vertrouwde op m’n eindsprint en merkte dat ik genoeg over had. Het werd nog een beetje hectisch in de slotronde, maar ik besloot geduldig te wachten tot het laatste rechte stuk. Dat pakte goed uit”, aldus Visser.
Door zijn overwinning gaf Visser zijn Mass Start-ambities nog wat extra luister bij. Vorig seizoen koos hij er bewust voor om geen World Cups te rijden, maar dit jaar staat hij er ‘meer voor open’. Hij haalde vorig weekend de internationale limiet op de 5 kilometer en dit weekend de nationale limiet op de 1500 meter. Zodoende kan de bondscoach vanaf nu een beroep op hem doen. “Ik wilde vandaag ook heel graag winnen”, vervolgt de Westereender.
“Het maakt eigenlijk niet uit of het een clubwedstrijd, een NK of een WK is. Ik wil altijd winnen. Dat zit in de aard van het beestje.” Debuteren in het World Cup-circuit ziet Visser wel zitten. “Ik ben heel nieuwsgierig. De mannen in de World Cup hebben dezelfde lengte en hetzelfde karakter als ik. Ik denk dat ik me goed kan meten met ze. De meeste Mass Starts die ik gewonnen heb, waren in Thialf. Ik ben benieuwd of ik het ook op andere banen kan.”
Essent keert na ruim tien jaar terug in de schaatssport. Het energiebedrijf hoopt door het sponsoren van het schaatsteam meer mensen te bereiken én te helpen met hun volgende stap in energie besparen en verduurzamen.
