Harm Visser is er niet in geslaagd om voor het derde achtereenvolgende jaar het klassement van de Daikin Marathon Cup op zijn naam te schrijven. Na de finalewedstrijd in Groningen kwam de 24-jarige Fries twee punten tekort om Luc ter Haar van de eindzege af te houden. De marathonploeg van Team Essent sloot dit seizoen af met twee overwinningen en twaalf podiumplaatsen.

Met een achterstand van vijf punten gingen Visser en zijn teamgenoten de laatste wedstrijd van de nationale marathoncompetitie in. Chiel Smit, Homme Jan de Groot en invaller Remco Stam kregen de opdracht om Visser zo goed mogelijk in positie te houden, zodat hij na 125 ronden kon sprinten voor de dagzege. De eerste plaats leverde namelijk genoeg punten op om Ter Haar in het klassement voorbij te gaan.

Het droomscenario kwam niet uit, aangezien Lars Woelders, Jordy Harink, Joram Verkerk en Jeroen Janissen in de slotfase een ronde voorsprong wisten te pakken. Visser won vervolgens de sprint om de vijfde plek, maar omdat Ter Haar kort achter hem finishte, liep Visser te weinig punten in om het verschil goed te maken. Na zestien wedstrijden kwam de Westereender uiteindelijk twee punten tekort om de eindzege veilig te stellen.

“Ik heb er alles aan gedaan wat ik kon doen. Ik won het sprintje om de vijfde plek, maar het was niet genoeg om Luc te verslaan. Al met al heeft hij verdiend gewonnen”, erkende Visser zijn meerdere. Na twee keer het klassement te hebben gewonnen, moest hij nu genoegen nemen met de tweede plek. “We hebben veel pech gehad dit seizoen. Sinds die val in Amsterdam heb ik nooit op 100 procent gezeten. Ik miste de acceleratie en het laatste kleine stukje waar ik mensen pijn mee kan doen.”

“Tijdens de tweedaagse leek het weer de goede kant op te gaan, maar toen ik in de tweede wedstrijd viel, kreeg ik een enorme terugslag. Daarna is het een stuk minder geworden en raakte ik de oranje leiderstrui kwijt”, aldus Visser, wiens teller dit seizoen op één overwinning bleef steken. “Ik ben niet heel tevreden over dit seizoen, laat ik dat vooropstellen. Gezien de situatie en pech die we hebben gehad, kan ik het iets makkelijker accepteren. Het is nu zaak om snel te revalideren, zodat we er volgend jaar weer tegenaan kunnen. Er komen betere tijden aan, daar ben ik van overtuigd.”

De Vries: ‘Geen goed seizoen gedraaid’
Met twee overwinningen en twaalf podiumplaatsen kon ook De Vries niet spreken van een geslaagd seizoen. “Vergeleken met vorig jaar is het inderdaad geen goed seizoen geweest, daar hoeven we niet moeilijk over te doen. Hoewel het geen excuus is, weten we wel waar het aan heeft gelegen”, doelt de ploegleider op de blessures van Post en Stoltenborg, maar ook op die van Visser.

“Harm heeft in Amsterdam een kwetsuur opgelopen die hem tot op de dag van vandaag heeft gehinderd. Sinds dat moment heeft hij geen één keer het sprintniveau gehaald van vorig jaar. Conditioneel was hij prima, maar om een sprint te winnen moet je top zijn en dat was hij niet. We moeten er nu zo snel mogelijk voor zorgen dat z’n knie weer herstelt, zodat hij er volgend jaar weer staat”, aldus De Vries.