Team Essent heeft het contract van Chris Huizinga opengebroken en verlengd. De drievoudig Nederlands kampioen heeft zijn handtekening gezet onder een verbintenis die hem tot medio 2028 aan de ploeg van coach Jac Orie verbindt.

Huizinga beleefde een succesvol seizoen met als hoogtepunten de Nederlandse titels op de 5 en 10 kilometer en zijn eerste World Cup-overwinning op de 5000 meter. Bij de WK afstanden in Hamar veroverde hij samen met Team Essent-ploeggenoot Beau Snellink en Marcel Bosker een bronzen medaille op het onderdeel Team Pursuit.

“Ik ben heel blij dat ik de komende jaren deel blijf uitmaken van Team Essent”, reageert Huizinga op het nieuws. “Dat de ploeg mijn contract heeft opengebroken, geeft aan hoeveel vertrouwen er in mij is. Dat gevoel is wederzijds. Ik heb de afgelopen twee jaar flinke sprongen gemaakt en ben heel gretig om die lijn door te trekken.”

Huizinga maakt sinds 2017 deel uit van de ploeg van Orie en is de afgelopen jaren uitgegroeid tot een van de beste langeafstandsrijders ter wereld. Bij de laatste World Cup in Heerenveen bevestigde hij die status door op de 5 kilometer alle wereldtoppers te verslaan. “Dat ik in Thialf, op een van de snelste banen ter wereld, mijn eerste World Cup-overwinning behaalde, was heel mooi”, aldus Huizinga.

“Ik ben blij met het hoge niveau dat ik dit seizoen heb aangetikt. Op de 5 kilometer heb ik vijf keer onder de 6.10 gereden en op de 10 kilometer heb ik een kleine twintig seconden van mijn PR afgereden. Dat is wel bizar.” Huizinga wil komend seizoen laten zien dat hij ook op andere ijsbanen hard kan schaatsen. “Op de een of andere manier is het er nog niet uitgekomen op een andere baan dan Thialf. Het is aan ons om dat laatste puzzelstukje te leggen richting de Olympische Spelen van Milaan, maar ik ben ervan overtuigd dat we dat gaan oplossen.”

Coach Orie is verheugd dat de samenwerking met Huizinga wordt voortgezet. “Chris heeft de afgelopen periode ontzettend veel progressie geboekt en flinke happen van zijn PR’s afgehaald. Daarnaast heeft hij aangetoond nationale en internationale wedstrijden te kunnen winnen”, aldus Orie. “Voor komend seizoen moeten we er nog een schepje bovenop doen, zodat hij ook op de grote toernooien kan excelleren. Ik heb er alle vertrouwen in dat hij uit kan groeien tot een van de allerbesten.”