Beau Snellink heeft zijn succesvolle seizoen bekroond met een zilveren medaille op de ISU WK Afstanden. De 23-jarige schaatser zette in het Vikingschip in Hamar een tijd van 6.11,72 op het scorebord en luisterde daarmee zijn individuele WK-debuut op met een podiumplaats. Op het onderdeel Team Sprint gingen Suzanne Schulting, Angel Daleman en Jutta Leerdam er met de wereldtitel vandoor.

Snellink nam het in de voorlaatste rit van de 5 kilometer op tegen titelfavoriet Eitrem en de twee maakten er een zinderend gevecht van. Snellink bleef lang in de buurt van de Noor, die op zijn beurt afstand probeerde te nemen van zijn leeftijdsgenoot. Met nog twee ronden te gaan, versnelde Eitrem en zette Snellink alles op alles om het gat zo klein mogelijk te houden.

De regerend Nederlands kampioen allround streed voor wat hij waard was, maar moest uiteindelijk anderhalve seconde toegeven op wereldkampioen Eitrem. “Ik mag hier hartstikke blij mee zijn. De insteek was om hier te winnen en dat heb ik denk ik wel laten blijken tijdens de race. Ik voelde me goed en had een prachtige rit met Eitrem. Uiteindelijk was hij net iets sterker dan ik”, erkent Snellink zijn meerdere.

Volgens de stayer van Team Essent had er misschien nog wel meer ingezeten. “Die kruising (Snellink moest één keer inhouden) was jammer. Als dat niet was gebeurd, had ik hem wat langer vlak gehouden en energie kunnen sparen voor het laatste deel. Hij deed dat natuurlijk slim. Ik zag het aankomen en hield bewust even in. Ik dacht: ik pak hem zo wel weer op. Dat deed ik ook, maar op het einde moest ik die versnelling bekopen.”

Met een zilveren medaille zette Snellink de kroon op zijn succesvolle seizoen, waarin hij constant een hoog niveau haalde. Zo stond hij op alle 5 kilometers waar hij aan de start stond op het podium en won hij voor het eerst in zijn carrière een Nederlandse titel. “Ik heb dit jaar hele mooie stappen gemaakt en laten zien dat ik echt in goeden doen ben. Om wereldkampioen te worden, moet ik nog een stapje zetten, maar we zijn op de goede weg. Dit motiveert me alleen maar meer.”

Huizinga, die twee weken geleden een primeur beleefde door voor het eerst in zijn loopbaan een World Cup-overwinning te boeken, kwam in Hamar niet verder dan de achtste plaats. In de vijfde rit noteerde hij een tijd van 6.16,75. “Dit is een flinke teleurstelling. De snelheid kwam niet makkelijk en ik hield weinig over op het einde. Met nog vier ronden te gaan, wilde ik versnellen, maar ik bleef dezelfde rondetijden rijden. Daar schiet je niks mee op. Dit is gewoon heel erg balen.”

Goud voor Schulting en Daleman op Team Sprint
Schulting, Daleman en Leerdam sloten de eerste dag van de ISU WK Afstanden af met een gouden medaille op het onderdeel Team Sprint. Het Nederlandse trio zette in het Vikingschip een razendsnelle tijd (1.25,49, baanrecord) neer en troefden daarmee hun tegenstanders ruimschoots af. Voor Schulting was het haar eerste wereldtitel op de langebaan. “Dat is best heel bijzonder”, jubelt de sprintster van Team Essent.

“Het is mooi dat ik deze aan mijn erelijst mag toevoegen. Ik was er vandaag heel rustig en relaxed onder. Ik had er veel vertrouwen in, voelde me goed en schaatste de hele week al ontzettend goed in de rondte. We kwamen voor de wereldtitel en dat is gelukt.” Daleman, die regelmatig met Team Essent meetraint, werd de een-na-jongste wereldkampioene ooit. “Heel vet dat ik op zo’n jonge leeftijd met deze twee kanjers m’n eerste wereldtitel mag pakken.”