Chris Huizinga, Beau Snellink en Sanne in ’t Hof hebben op de slotdag van het World Cup Kwalificatietoernooi een startbewijs veroverd op de langste afstand. Huizinga boekte op de 10 kilometer zijn tweede afstandszege van het weekend, terwijl In ’t Hof de tweede tijd noteerde op de 5 kilometer. Beau Snellink eindigde als derde en verzekerde zich eveneens van een startbewijs voor de 10 kilometer.

Huizinga, die vrijdag op indrukwekkende wijze de 5 kilometer had gewonnen, toonde ook op de 10 kilometer zijn goede vorm. In zijn rit tegen Kars Jansman bouwde hij zijn rondetijden af en slaagde hij erin een goed ritme te vinden. Hoewel hij de laatste drie rondes ‘naar de klote’ ging, reed hij maar liefst dertien seconden van zijn persoonlijke record af.

Zijn tijd, 12.43,45, was de vierde tijd ooit gereden in Thialf. “Als je op de 5 kilometer met grote sprongen vooruitgaat, verwacht je dat ook op de 10 kilometer te kunnen. Vrijdag ging het al heel goed en dan zie je dat de 10 kilometer ook lekker loopt. Dat werkt altijd een beetje door”, aldus Huizinga. “Zo’n 10 kilometer is altijd moeilijk. Ik ben blij dat ik het weekend goed heb kunnen afsluiten.”

Huizinga geeft aan dat het kwalificatietoernooi in Heerenveen het eerste grote piekmoment van dit seizoen was. “Het is niet zo dat we allemaal wereldkampioenen in het team hebben, dus je wil hier gewoon scherp zijn. Ik denk dat de periodisering zijn vruchten heeft afgeworpen”, vertelt de allrounder, die er meteen aan toevoegt dat het nog beter moet. “Het is nog maar november. We moeten doorbouwen en blijven werken aan de dingen die fout gaan.”

Met twee PR’s en twee startbewijzen heeft Huizinga de goede lijn van het vorige seizoen meteen weten door te trekken. “Ik had wel verwacht dat ik beter zou zijn dan vorig jaar, ook omdat het in de trainingen heel goed gaat. Toen ik mijn eerste trainingswedstrijd had gereden, voelde ik dat er nog wel wat ruimte zat. Ik ging met veel vertrouwen dit toernooi in en ben er met nóg meer vertrouwen uitgekomen.”

Beau Snellink eindigde met een persoonlijk record van 12.52,12 op de derde plek. Daarmee is de 23-jarige Noordenaar, die vrijdag een ticket bemachtigde op de 5 kilometer, nagenoeg verzekerd van zijn tweede startbewijs voor de World Cups. Kars Jansman en Remco Stam eindigden respectievelijk als vierde en zesde. Stam deed dat in een PR.

In ’t Hof tweede op 5 kilometer
Op de 5 kilometer stelde In ’t Hof haar tweede startbewijs voor de World Cups veilig. De 26-jarige Schalkhaarse legde het in de slotrit weliswaar nipt af tegen Merel Conijn, maar reed zich met een tijd van 6.53,83 overtuigend bij de beste twee. “Dit was een heel steady race. Vorige week reed ik een heel goede trainingswedstrijd en ook vandaag liet ik een goede rit zien”, aldus de nieuwkomer.

“Het was een beetje aftasten wat er mogelijk zou zijn vandaag. Het is vroeg in het seizoen, ik ben nieuw bij het team en weet nog niet zo goed waar m’n grenzen liggen. Je hebt zulke ritten nodig om te weten waar je aan moet schaven voor de volgende 5 kilometer. Nu gaat het nog nergens om, maar straks wil je winnen. Het is fijn dat ik de komende periode kan gebruiken om te finetunen.”

Volgens In ’t Hof, die zaterdag een ticket op de 3 kilometer binnenhaalde, is de missie van het weekend meer dan geslaagd. “Natuurlijk baalde ik dat ik de rit vandaag niet had gewonnen, maar het belangrijkste was tickets pakken en dat is gelukt. Ik heb de bevestiging gekregen dat mijn basisniveau goed is en dat geeft veel vertrouwen. Het is nu zaak om wedstrijdhardheid te krijgen. Ik ben blij dat ik nu de kans krijg om veel te racen.”