Van bibberende eerste meters tot onvergetelijke overwinningen – in ‘De eerste schaatsslag’ vertellen de schaatsers van Team Essent over hun begin op het ijs én de momenten die hen zijn bijgebleven. Deze week is het de beurt aan Sijmen Egberts.

De eerste keer dat je je schaatsen aantrok..
“Dat was toen ik een jaar of vier, vijf oud was. Ik herinner me er niet zoveel meer van, behalve dat het op zo’n bevroren plas was achter bij m’n ouders. Ik had toen van die Easy Gliders aan.”

De eerste keer dat je lid werd van een schaatsvereniging..
“Ik denk dat dat anderhalf jaar later was. M’n broer en ik hadden skeelers gekregen en we vonden het helemaal geweldig om daarmee buiten te spelen. We werden lid bij VZOD uit Kudelstaart en op een gegeven moment vroegen mensen van de vereniging of we het niet leuk zouden om in de winter bij hun te komen schaatsen. Dat leek ons natuurlijk wel leuk.”

De eerste keer dat je meedeed aan een wedstrijd..
“Dat moeten de clubkampioenschappen zijn geweest. Ik herinner me nog heel goed dat ik niet wist waar de finish was en mijn ouders vroeg of ze bij de finish wilden gaan staan. Dat was wel hilarisch, haha.”

De eerste keer dat je een prijs won..
“Ik denk dat dat het pupillentoernooi in Groningen was. We reden een 300 en een 500 meter. De 500 meter won ik, de 300 meter verloor ik van Jenning de Boo, maar uiteindelijk schreef ik wel het klassementje op m’n naam. Als jonge jongen vond ik het geweldig om tegen de beste pupillen van mijn generatie te schaatsen.”

De eerste keer dat je dacht: dit wordt mijn leven..
“Dat was eigenlijk pas toen ik een contract had getekend bij het Development Team. Ik had altijd gehoopt dat ik van mijn hobby mijn beroep kon maken. Ik was er altijd al super serieus mee bezig, maar als je jong bent, is het nog niet realistisch om te denken dat je het wel even gaat doen. Vanaf het moment dat ik in Heerenveen ging wonen, werd het echt serieus.”

De eerste keer dat je Nederlands kampioen werd..
“Als pupil ben ik een paar keer Nederlands kampioen marathon geweest, maar de Nederlandse allroundtitel bij de A-junioren vond ik specialer. Het was een heel spannende strijd met Tim Prins. Ik reed voor mijn doen een goede 3 kilometer en daar heb ik uiteindelijk het kampioenschap mee gewonnen. Het verschil na vier afstanden was minder dan een seconde.”

De eerste keer dat je een internationale wedstrijd reed..
“Dat was tijdens de Junior World Cup in Inzell. Ik mocht als eerstejaars A-junior de 3 kilometer rijden en werd in het eerste weekend vierde. In het tweede weekend eindigde ik als derde, waardoor ik met een medaille terug naar huis ging. Dat was superleuk.”

De eerste keer dat je in een uitverkocht stadion reed..
“Als eerstejaars A-junior mocht ik voor het eerst meedoen aan de NK afstanden. Ik reed de 1500 meter tegen Joep (Wennemars) en dat ging heel goed. Joep won weliswaar ruim, maar ik reed twee seconden van mijn persoonlijk record af. Ik vond het een geweldige ervaring en keek m’n ogen uit. Nog steeds blijf ik het speciaal vinden om in een uitverkocht Thialf te rijden.”

De eerste keer dat je wereldkampioen werd..
“Dat was in 2023, tijdens mijn eerste WK Junioren in Inzell. Op de laatste dag reed ik samen met Remco Stam en Tim Prins de Team Pursuit. We hadden een goede rit gereden en konden daarna vanaf de kant toekijken hoe de rest het deed. Noorwegen was als laatste en was toch wel een beetje de favoriet. Toen ze het uiteindelijk niet haalden, waren we superblij. We hadden een leuke groep en konden het goed met elkaar vinden. Om het dan samen te kunnen vieren, is wel heel cool.”

De eerste keer dat je het magenta pak van Team Essent aandeed..
“Dat was op 1 oktober tijdens de teampresentatie. Ik vind het een heel mooi pak. Het is heel sprekend en heeft een origineel design. Bij het WCKT, de eerste wedstrijd in het magenta, reed ik een PR. Dat was een mooi begin.”